Les nombres japonais
Compter en japonais est plus régulier qu'il n'y paraît : une fois les nombres de 1 à 10 appris, presque tout le reste se construit en les combinant. Les vraies exceptions se comptent sur les doigts.
Voici les tableaux de 0 à 10 000 avec kanji, lecture en hiragana et romaji, les règles de combinaison et les lectures irrégulières à connaître.
De 0 à 10
| # | Kanji | Kana | Rōmaji |
|---|---|---|---|
| 0 | 零 / 〇 | れい・ゼロ | rei / zero |
| 1 | 一 | いち | ichi |
| 2 | 二 | に | ni |
| 3 | 三 | さん | san |
| 4 | 四 | よん・し | yon / shi |
| 5 | 五 | ご | go |
| 6 | 六 | ろく | roku |
| 7 | 七 | なな・しち | nana / shichi |
| 8 | 八 | はち | hachi |
| 9 | 九 | きゅう・く | kyū / ku |
| 10 | 十 | じゅう | jū |
De 11 à 99 : on combine
11 est 十一 (jū-ichi, « dix-un »), 20 est 二十 (ni-jū, « deux-dix »), 21 est 二十一 (ni-jū-ichi). Aucune forme nouvelle à apprendre : on empile les nombres que tu connais déjà.
Dizaines, centaines et milliers
Même principe, avec 百 (hyaku, 100), 千 (sen, 1 000) et 万 (man, 10 000). Les lectures irrégulières sont mises en évidence.
| # | Kanji | Kana | Rōmaji |
|---|---|---|---|
| 20 | 二十 | にじゅう | nijū |
| 30 | 三十 | さんじゅう | sanjū |
| 40 | 四十 | よんじゅう | yonjū |
| 50 | 五十 | ごじゅう | gojū |
| 60 | 六十 | ろくじゅう | rokujū |
| 70 | 七十 | ななじゅう | nanajū |
| 80 | 八十 | はちじゅう | hachijū |
| 90 | 九十 | きゅうじゅう | kyūjū |
| 100 | 百 | ひゃく | hyaku |
| 300 | 三百 | さんびゃく | sanbyaku |
| 600 | 六百 | ろっぴゃく | roppyaku |
| 800 | 八百 | はっぴゃく | happyaku |
| 1.000 | 千 | せん | sen |
| 3.000 | 三千 | さんぜん | sanzen |
| 8.000 | 八千 | はっせん | hassen |
| 10.000 | 一万 | いちまん | ichiman |
Les doubles lectures : 4, 7 et 9
四 se lit yon ou shi, 七 nana ou shichi, 九 kyū ou ku. Au quotidien on préfère yon, nana et kyū — notamment parce que shi sonne comme 死 (« mort ») et ku comme 苦 (« souffrance »).
Les classificateurs (compteurs)
En japonais on ne dit pas « trois livres » mais « livres, trois-volumes » : le nombre s'accompagne d'un classificateur qui dépend de ce que tu comptes (〜人 pour les personnes, 〜本 pour les objets longs, 〜つ comme joker générique). Au début, 〜つ et 〜人 suffisent.
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Questions fréquentes
Comment compte-t-on au-delà de 10 000 ?
Le japonais groupe par dix mille, pas par mille : 一万 ichiman fait 10 000, 十万 jūman 100 000, 百万 hyakuman un million, 一億 ichioku cent millions.
Comment dit-on zéro ?
ゼロ (zero, emprunt à l'anglais) ou 零 (rei) ; dans les numéros de téléphone on utilise souvent maru (« cercle »).
Pourquoi 300, 600 et 800 sont-ils irréguliers ?
Par euphonie : le h de 百 (hyaku) change au contact de certains sons → 三百 sanbyaku, 六百 roppyaku, 八百 happyaku. Idem pour 千 : 三千 sanzen, 八千 hassen.
Dois-je apprendre les nombres en kanji ?
Dans la vie réelle, on utilise presque toujours les chiffres arabes (1, 2, 3…), mais les lectures, oui : elles servent pour parler, pour les prix et pour les classificateurs. Les kanji des nombres sont de toute façon parmi les premiers que tu rencontreras.