Les couleurs en japonais

Les couleurs comptent parmi les premiers mots qu'on apprend — et en japonais elles cachent une surprise : seules quatre sont de vrais adjectifs, et la frontière entre bleu et vert n'est pas où tu l'attends.

Le tableau complet avec kanji, lecture et romaji, les règles d'usage et les curiosités qui comptent vraiment.

Les couleurs

日本語	Kana	Rōmaji	Sens
赤	あか	aka	rouge
青	あお	ao	bleu
白	しろ	shiro	blanc
黒	くろ	kuro	noir
緑	みどり	midori	vert
黄色	きいろ	kiiro	jaune
茶色	ちゃいろ	chairo	marron
紫	むらさき	murasaki	violet
水色	みずいろ	mizuiro	bleu clair
灰色	はいいろ	haiiro	gris
ピンク	—	pinku	rose
オレンジ	—	orenji	orange
金色	きんいろ	kin’iro	doré
銀色	ぎんいろ	gin’iro	argenté

Vrais adjectifs et couleurs avec の

Seules quatre couleurs sont des adjectifs en -i : 赤い akai, 青い aoi, 白い shiroi, 黒い kuroi (plus les dérivés 黄色い et 茶色い). Ceux-ci se placent tels quels devant le nom : 赤い車 « une voiture rouge ». Toutes les autres se relient avec の : 緑のかばん, ピンクの花.

Exemples

日本語	Kana	Rōmaji	Sens
赤い車	あかいくるま	akai kuruma	une voiture rouge
空は青いです	そらはあおいです	sora wa aoi desu	Le ciel est bleu
緑のかばん	みどりのかばん	midori no kaban	un sac vert
ピンクの花	ピンクのはな	pinku no hana	une fleur rose

Pourquoi le « vert » se dit ao ?

Historiquement, 青 ao couvrait à la fois le bleu et le vert : c'est pourquoi le feu vert s'appelle 青信号 (ao shingō) et la pomme verte 青りんご. 緑 midori est entré dans l'usage plus tard, pour le vert « botanique ».

Apprends les couleurs (avec audio) sur Yukigo

Chaque mot avec prononciation, exercices et répétition espacée — gratuit et sans publicité.

Bêta sur Android (Google Play). iOS bientôt.

Questions fréquentes

水色 mizuiro, « couleur de l'eau ». Le bleu est 青 ao.

赤 est le nom de la couleur (« le rouge »), 赤い est l'adjectif : 赤が好き « j'aime le rouge », 赤い車 « une voiture rouge ».

Ce sont des emprunts à l'anglais (pink, orange), d'où le katakana. Il existe des équivalents natifs comme 桃色 momoiro (« couleur pêche »), moins utilisés au quotidien.

Oui : on dit 青信号 ao shingō. C'est un héritage historique — 青 couvrait le bleu et le vert.