Yukigo
Les classificateurs japonais
En japonais on ne dit pas « deux bières » : on dit « bière, deux verres ». Chaque fois que vous comptez quelque chose, il faut accrocher au nombre un suffixe — le classificateur — choisi selon la nature ou la forme de ce que vous comptez.
Il y en a des centaines, mais une quinzaine suffit au quotidien. Et la vraie difficulté n'est pas de les retenir : c'est que certains changent de son avec certains nombres, et c'est exactement là que bloquent ceux qui n'ont appris que les listes.
Comment se construit une phrase avec un classificateur
Le classificateur s'attache au nombre, et l'ensemble vient après le nom, pas avant : 「りんごを三つ食べた」, « j'ai mangé trois pommes », littéralement « pommes, trois, ai mangé ». Le nombre n'est pas un adjectif collé au nom : c'est une information à part, qui arrive après la particule.
Quand vous ne savez pas lequel prendre
Pour les objets concrets jusqu'à dix, il existe une porte de sortie universelle : la série en つ. Elle est correcte, elle est naturelle, personne ne sourcillera. La seule chose à ne pas faire est de l'employer pour des personnes : là il faut 人, et c'est l'erreur qui s'entend.
Pourquoi 一本 se lit いっぽん
Quand le nombre finit par っ — un, six, huit, dix — ou quand c'est さん, la consonne initiale du classificateur se transforme pour que le mot se dise d'un trait : h devient p ou b, k devient g. Ce n'est pas un caprice : c'est le même phénomène que dans les grands nombres, où 三百 se lit さんびゃく et 六百 ろっぴゃく.
Ceux qui ne comptent pas des objets
La même mécanique vaut pour les fois (回), les années d'âge (歳), les étages (階) et les minutes (分). Le 分 des minutes est le plus capricieux de tous — il change aussi après quatre — et c'est aussi celui que vous emploierez chaque fois que vous demanderez combien de temps il reste.
つ et 人 : les deux séries à connaître tout de suite
La série en つ compte les objets concrets jusqu'à dix et possède ses propres lectures, héritées du japonais ancien. 人 compte les personnes et il est irrégulier précisément à un et à deux, c'est-à-dire là où vous l'emploierez le plus.
| # | Objets (〜つ) | Personnes (人) |
|---|---|---|
| 1 | ひとつ | ひとり |
| 2 | ふたつ | ふたり |
| 3 | みっつ | さんにん |
| 4 | よっつ | よにん |
| 5 | いつつ | ごにん |
| 6 | むっつ | ろくにん |
| 7 | ななつ | ななにん |
| 8 | やっつ | はちにん |
| 9 | ここのつ | きゅうにん |
| 10 | とお | じゅうにん |
Là où le son change
枚 ne change jamais : gardez-le comme colonne de référence et le schéma saute aux yeux. Les nombres qui font plier le classificateur sont 1, 3, 6, 8 et 10 — plus le 4 devant 分 — et ils le plient toujours de la même façon : h devient p ou b, k devient g.
| # | 枚 | 本 | 匹 | 分 | 階 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | いちまい | いっぽん | いっぴき | いっぷん | いっかい |
| 2 | にまい | にほん | にひき | にふん | にかい |
| 3 | さんまい | さんぼん | さんびき | さんぷん | さんがい |
| 4 | よんまい | よんほん | よんひき | よんぷん | よんかい |
| 5 | ごまい | ごほん | ごひき | ごふん | ごかい |
| 6 | ろくまい | ろっぽん | ろっぴき | ろっぷん | ろっかい |
| 7 | ななまい | ななほん | ななひき | ななふん | ななかい |
| 8 | はちまい | はっぽん | はっぴき | はっぷん | はっかい |
| 9 | きゅうまい | きゅうほん | きゅうひき | きゅうふん | きゅうかい |
| 10 | じゅうまい | じゅっぽん | じゅっぴき | じゅっぷん | じゅっかい |
Les lectures mises en avant sont celles qui changent. じゅっ〜 s'entend aussi じっ〜, plus formel et plus fréquent à l'écrit.
Les classificateurs que vous croiserez vraiment
Seize suffixes couvrent presque tout le japonais courant. Ne les apprenez pas d'un bloc : reconnaissez-les quand ils apparaissent, et servez-vous-en quand vous en avez besoin.
Apprenez les classificateurs là où ils vivent
Les listes ne suffisent pas : les classificateurs se fixent à l'intérieur des phrases. Avec Yukigo vous les rencontrez dans les leçons, dans les exercices d'écoute et dans la répétition espacée, avec les nombres et la grammaire qui les portent. Gratuit et sans publicité.
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Questions fréquentes
Une quinzaine couvre presque tout le quotidien, et つ avec 人 vous tirent à eux seuls de presque toutes les situations. Les autres s'attrapent au fil des lectures et des écoutes.
On vous comprend quand même : cela sonne comme « deux tranches de chat », étrange mais clair. Le seul à ne pas rater est 人 pour les personnes : employer un classificateur d'objets pour quelqu'un est le seul cas où l'erreur dérange.
よん et し, なな et しち. Avec les classificateurs, よん et なな sont presque toujours préférés, notamment parce que し sonne comme 死, « la mort ». Les exceptions s'apprennent une à une : 四時 se dit よじ et 七時 しちじ.
Pour les objets concrets jusqu'à dix, oui, et c'est le choix sûr. Elle ne marche ni pour les personnes, ni pour l'abstrait, ni au-delà de dix : à partir de là, il faut les classificateurs spécifiques.
On met 何 à la place du nombre : 何本, 何人, 何回. Et comme 何 finit par ん, il prend les mêmes changements de son que trois : なんぼん, et non « なんほん ».