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JLPT : le guide complet de l'examen
Le JLPT (Japanese-Language Proficiency Test) est la certification de japonais la plus reconnue au monde. Il existe depuis 1984 et il est organisé par la Fondation du Japon avec JEES, dans des centres d'examen répartis dans des dizaines de pays.
Il compte cinq niveaux, du N5 au N1, et il est entièrement en QCM : ni écrit ni oral à produire. Cette page explique son fonctionnement ; de là, vous accédez au guide de chaque niveau.
Ce que le JLPT mesure (et ce qu'il ne mesure pas)
Il mesure la compréhension : vocabulaire, grammaire, lecture et écoute. Il ne mesure pas la production — ni rédaction ni entretien. C'est une limite connue : on peut avoir le N2 et se sentir maladroit à l'oral. À prendre comme une mesure objective du japonais que vous comprenez, pas de celui que vous savez produire.
Les cinq niveaux
Le N5 et le N4 couvrent le japonais de base du quotidien ; le N3 fait le pont vers le japonais réel ; le N2 est le seuil demandé par les entreprises et les universités ; le N1 ouvre aux textes abstraits et argumentatifs. On monte un à un, mais aucun niveau n'est prérequis d'un autre : on s'inscrit directement à celui que l'on veut.
Comment fonctionne la notation
Le total est toujours de 180. Aux N5 et N4, il se divise en deux sections (connaissance de la langue et lecture, 0–120 ; oral, 0–60) ; à partir du N3, en trois sections de 0 à 60. En plus du seuil global, il faut un minimum dans chaque section : une seule section sous la barre recale, même avec un total élevé.
Pourquoi votre score ne correspond pas à vos bonnes réponses
Le JLPT utilise des scores calibrés et non la somme des bonnes réponses : les sessions sont mises à niveau pour qu'une épreuve un peu plus facile ne vaille pas davantage qu'une épreuve difficile. D'où deux candidats au même nombre de bonnes réponses, dans deux sessions différentes, avec des scores différents.
Quand il a lieu et comment s'inscrire
Deux fois par an, en juillet et en décembre — mais pas partout : plusieurs pays n'organisent que la session de décembre. Les inscriptions ouvrent quelques mois avant et les places partent vite dans les grands centres. Vos références : le site officiel du JLPT et l'institut culturel japonais de votre pays.
Les cinq niveaux comparés
| Niveau | Kanji | Mots | Pour réussir | Durée |
|---|---|---|---|---|
| N5 | ≈ 100 | ≈ 800 | 80/180 | 90 min |
| N4 | ≈ 300 | ≈ 1 500 | 90/180 | 115 min |
| N3 | ≈ 650 | ≈ 3 750 | 95/180 | 140 min |
| N2 | ≈ 1 000 | ≈ 6 000 | 90/180 | 155 min |
| N1 | ≈ 2 000 | ≈ 10 000 | 100/180 | 165 min |
Les nombres de kanji et de mots sont des estimations : depuis 2010, le JLPT ne publie plus de listes officielles de caractères ni de vocabulaire. La durée de l'épreuve et les seuils de réussite, en revanche, sont officiels.
Les guides niveau par niveau
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Questions fréquentes
Cinq : N5 (le plus facile), N4, N3, N2 et N1 (le plus difficile). Jusqu'en 2010 il y en avait quatre ; le N3 a été ajouté pour combler l'écart entre les deux niveaux du milieu.
Oui. Aucun niveau n'est prérequis d'un autre : on s'inscrit directement à celui que l'on veut, et on peut repasser le même niveau autant de fois qu'on le souhaite.
Non, le résultat n'expire pas. Certaines universités ou entreprises peuvent toutefois demander un résultat obtenu ces dernières années.
Les frais varient selon les pays et sont fixés par l'organisme qui gère la session locale. L'examen a lieu en juillet et en décembre, même si plusieurs pays ne proposent que décembre.
Choisissez selon ce que vous arrivez à lire et à écouter, pas selon les heures étudiées : prenez une annale officielle du niveau visé et faites la section de lecture chronométrée. Si vous finissez à temps et suivez le raisonnement, c'est votre niveau.