Cómo aprender kanji
Los kanji son los caracteres de origen chino del japonés escrito: cada uno lleva un significado y una o más lecturas. Para leer un periódico hacen falta unos dos mil (los 2.136 jōyō kanji oficiales).
El número asusta, pero los kanji no se memorizan uno a uno de una lista: se construyen con un método. Este es el que funciona.
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Lecturas on y kun
Casi todos los kanji tienen dos tipos de lectura: la on'yomi, de origen chino, usada normalmente en los compuestos (水曜日 suiyōbi, «miércoles»), y la kun'yomi, japonesa nativa, usada cuando el kanji va solo (水 mizu, «agua»). No se estudian en abstracto: se fijan aprendiendo palabras reales.
Por dónde empezar
Primero los kana, siempre. Después los kanji más frecuentes y sencillos, en el orden de los niveles JLPT, ligados al vocabulario que ya estudias. Los radicales — los «ladrillos» recurrentes — ayudan a descomponer los caracteres complejos en piezas conocidas.
Escribirlos a mano
Aunque hoy se teclea, trazar los kanji en el orden de trazos correcto acelera el reconocimiento y te salva de los dobles (末 y 未, 土 y 士). La memoria de la mano es un canal más.
La repetición espaciada
El verdadero enemigo es olvidar. La repetición espaciada (SRS) te vuelve a mostrar cada kanji justo antes de que lo olvides, a intervalos crecientes: es el único método sostenible con miles de caracteres.
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Preguntas frecuentes
Los jōyō kanji son 2.136, pero no hacen falta todos de golpe: unos 100 cubren el JLPT N5 y unos 300 el N4. Se sube gradualmente.
Por frecuencia y nivel JLPT, junto con las palabras en las que aparecen — no en orden de diccionario ni por número de trazos.
Para el JLPT no (es de opción múltiple), pero escribirlos ayuda a la memoria y a distinguir caracteres parecidos. El trazado guiado es un buen término medio.
Mejor 15–30 minutos cada día que horas el fin de semana: la repetición espaciada solo funciona con constancia.