Animales en japonés: nombres, kanji y sonidos
犬 y 猫 están entre las primeras palabras que aprendes, y los animales aparecen por todas partes: en los nombres de los platos, en los refranes, en las estatuas de los templos, en las mascotas de las ciudades.
Aquí tienes los animales por grupos, con kanji, lectura y rōmaji: los de casa y de granja, los típicos de Japón, los del zoo escritos en katakana y los insectos. Y al final los sonidos, que en japonés no se parecen en nada a los nuestros.
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Animales domésticos y de granja
Casi todos tienen un kanji sencillo: están entre los primeros que verás.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significado |
|---|---|---|---|
| 犬 | いぬ | inu | perro |
| 猫 | ねこ | neko | gato |
| うさぎ | — | usagi | conejo |
| 鳥 | とり | tori | pájaro |
| 金魚 | きんぎょ | kingyo | pez de colores |
| 馬 | うま | uma | caballo |
| 牛 | うし | ushi | vaca, buey |
| 豚 | ぶた | buta | cerdo |
| 羊 | ひつじ | hitsuji | oveja |
| 鶏 | にわとり | niwatori | gallina, pollo |
Los animales de Japón
Zorros, tanuki, ciervos y grullas están por todas partes en el folclore y en los santuarios: conocerlos ayuda a entender la mitad de las estatuas que verás.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significado |
|---|---|---|---|
| 狐 | きつね | kitsune | zorro |
| 狸 | たぬき | tanuki | tanuki (perro mapache) |
| 鹿 | しか | shika | ciervo |
| 猿 | さる | saru | mono |
| 熊 | くま | kuma | oso |
| 鶴 | つる | tsuru | grulla |
| 鯉 | こい | koi | carpa koi |
| 亀 | かめ | kame | tortuga |
En el zoo
Los animales extranjeros llegan con su nombre extranjero, escrito en katakana. Son excepción el elefante y el tigre, que tienen un kanji antiguo.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significado |
|---|---|---|---|
| 象 | ぞう | zō | elefante |
| 虎 | とら | tora | tigre |
| ライオン | — | raion | león |
| キリン | — | kirin | jirafa |
| パンダ | — | panda | panda |
| ペンギン | — | pengin | pingüino |
| ゴリラ | — | gorira | gorila |
Insectos y animales pequeños
En verano los oirás antes de verlos: el canto de las cigarras es el sonido del verano japonés.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significado |
|---|---|---|---|
| 虫 | むし | mushi | insecto, bicho |
| 蝶 | ちょう | chō | mariposa |
| 蝉 | せみ | semi | cigarra |
| 蚊 | か | ka | mosquito |
| 蜂 | はち | hachi | abeja |
| 蜘蛛 | くも | kumo | araña |
Los sonidos de los animales
En japonés los sonidos de los animales son palabras de verdad, escritas en katakana y a menudo repetidas. El perro no hace «guau guau», sino ワンワン.
| 日本語 | Rōmaji | Significado |
|---|---|---|
| ワンワン | wan wan | perro |
| ニャーニャー | nyā nyā | gato |
| チュンチュン | chun chun | gorrión |
| モーモー | mō mō | vaca |
| ブーブー | bū bū | cerdo |
| メーメー | mē mē | oveja |
| ヒヒーン | hihīn | caballo |
| コケコッコー | kokekokkō | gallo |
| カーカー | kā kā | cuervo |
| ケロケロ | kero kero | rana |
¿Kanji, hiragana o katakana?
Casi todos los animales tienen un kanji (犬, 猫, 馬), pero también los verás en katakana: イヌ, ネコ. Es la convención de la biología, de los carteles de los zoos y de muchos libros infantiles. Algunos, como うさぎ, se escriben normalmente en hiragana porque el kanji (兎) es raro; los animales extranjeros, como la jirafa, solo tienen katakana.
ワンちゃん y 猫ちゃん: los nombres cariñosos
Los sonidos también se convierten en nombres: los niños llaman al perro ワンワン, y los adultos dicen ワンちゃん, «perrito». Para los gatos se oye にゃんこ o 猫ちゃん. Con un verbo, el sonido describe la acción: 犬がワンワン鳴いている, «el perro está ladrando».
Zorros, tanuki y gatos que saludan
El zorro es el mensajero de la divinidad Inari, y sus santuarios están llenos de ellos. El tanuki de cerámica, con sombrero y botella de sake, trae suerte en la puerta de restaurantes y tiendas. El 招き猫 (maneki neko) levanta la pata para llamar a los clientes; las grullas de papel (千羽鶴, mil grullas) se doblan como deseo de curación, y hacia el 5 de mayo ondean las carpas de tela (鯉のぼり).
El contador cambia con el animal
Para contar animales no bastan los números: 匹 (hiki) para los pequeños y medianos, 頭 (tō) para los grandes como vacas y elefantes, 羽 (wa) para los pájaros. La lectura de 匹 cambia con el número: いっぴき, にひき, さんびき.
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Preguntas frecuentes
Perro es 犬 (inu), gato es 猫 (neko). En tono cariñoso se dice ワンちゃん (wanchan) para el perro y 猫ちゃん (nekochan) para el gato.
ワンワン (wan wan). El gato hace ニャー (nyā), la vaca モー (mō), el cerdo ブーブー (bū bū) y el gallo コケコッコー (kokekokkō).
Porque es la convención de la biología y de los carteles: en el zoo leerás ゾウ y トラ aunque tengan kanji. Los animales de origen extranjero, como キリン o ペンギン, solo tienen nombre en katakana.
Un animal real, el perro mapache (Nyctereutes procyonoides), pariente del zorro. En el folclore es un cambiaformas bromista, y a menudo se traduce mal como «mapache» o «tejón».
Con contadores: 匹 (hiki) para los animales pequeños y medianos, 頭 (tō) para los grandes, 羽 (wa) para los pájaros. Dos gatos: 猫が二匹 (neko ga nihiki).