La familia en japonés: ¿母 o お母さん?
En japonés cada pariente tiene dos nombres. 母 es «mi madre», お母さん es «su madre» — y usar el equivocado no es un fallo de vocabulario sino de educación, porque la elección dice de quién es la persona de la que hablas.
Es la aplicación más cotidiana de la distinción uchi/soto, dentro y fuera del grupo: hacia fuera se baja la propia familia y se sube la ajena. La misma lógica del keigo, pero con personas en vez de verbos.
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Dentro y fuera: la regla que lo explica todo
El japonés divide el mundo entre el grupo al que perteneces (uchi) y todos los demás (soto). Hablando con alguien de fuera, lo tuyo baja y lo suyo sube: vale para la familia, para la empresa, para el equipo. No es modestia formal: es cómo la lengua marca las fronteras.
En casa se usan las formas «ajenas»
La contradicción aparente que confunde a todos: en casa llamas a tu madre お母さん y a tu hermano mayor お兄さん, es decir, las formas respetuosas. Al hablar de ellos con un extraño se convierten en 母 y 兄. La regla no va de quiénes son, sino de con quién estás hablando.
A los menores se les llama por su nombre
A los hermanos menores no te diriges con 妹 o 弟: usas su nombre, a menudo con ちゃん o くん. Las palabras para «hermana menor» y «hermano menor» sirven para hablar de ellos, no para llamarlos — y esa asimetría con お姉さん y お兄さん enseña cuánto pesa la edad en la familia japonesa.
El error que se nota enseguida
Decir 私のお母さんは… al presentar a tu propia madre. No es incomprensible, pero suena a subir a tu familia delante de un extraño: justo lo contrario de lo que se espera. La forma correcta es 母は…, y con esas dos sílabas ya suenas bien.
Los pares completos
A la izquierda, la forma para tu familia cuando hablas con gente de fuera; a la derecha, la de las familias ajenas — y también la que usas para dirigirte a tus parientes mayores en casa.
| Parentesco | Tu familia | La de los demás |
|---|---|---|
| madre | 母はは | お母さんおかあさん |
| padre | 父ちち | お父さんおとうさん |
| padres | 両親りょうしん | ご両親ごりょうしん |
| hermana mayor | 姉あね | お姉さんおねえさん |
| hermano mayor | 兄あに | お兄さんおにいさん |
| hermana menor | 妹いもうと | 妹さんいもうとさん |
| hermano menor | 弟おとうと | 弟さんおとうとさん |
| hermanos | 兄弟きょうだい | ご兄弟ごきょうだい |
| abuela | 祖母そぼ | おばあさん |
| abuelo | 祖父そふ | おじいさん |
| tía | おば | おばさん |
| tío | おじ | おじさん |
| esposa | 妻つま | 奥さんおくさん |
| marido | 夫おっと | ご主人ごしゅじん |
| hija | 娘むすめ | 娘さんむすめさん |
| hijo | 息子むすこ | 息子さんむすこさん |
| hijos | 子供こども | お子さんおこさん |
| nieto, nieta | 孫まご | お孫さんおまごさん |
| familia | 家族かぞく | ご家族ごかぞく |
Ojo con 妻 y 奥さん: ambos son «esposa», pero 奥さん no se usa nunca para la propia. Lo mismo vale para 夫 y ご主人. おじ y おば se escriben 伯父/伯母 si son mayores que tu padre o tu madre, 叔父/叔母 si son menores. Y ojo a la vocal larga: おばさん es la tía, おばあさん la abuela.
Las palabras del primer día
Presentar a la propia familia es de lo primero que se hace hablando japonés. Con Yukigo estos pares llegan dentro de frases reales, con audio y un repaso espaciado que te pilla cuando tiras del lado equivocado. Gratis y sin publicidad.
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Preguntas frecuentes
Porque el japonés marca la pertenencia al grupo. Una forma es humilde y sirve para los tuyos, la otra es respetuosa y sirve para los de los demás: la elección le dice al oyente de quién hablas antes incluso que el contenido.
お姉さん, o más familiarmente 姉さん y ねえちゃん. La forma 姉 solo se usa al hablar de ella con alguien de fuera.
Siempre las formas respetuosas: お父さん, 弟さん, ご家族. No cambia si el amigo es de tu edad: la cortesía es porque esa familia está fuera de tu grupo, no por la confianza.
Existe 兄弟 (きょうだい) para «hermanos» en general y 姉妹 (しまい) para «hermanas», pero hablando de una sola persona tienes que elegir: el japonés no tiene forma neutra de decir «mi hermano» sin decir si es mayor o menor.
Sí, y llegan pronto: 母, 父, 兄 y 姉 con sus kanji están en el vocabulario del primer nivel, y presentar a la familia es un tema clásico también en audición.