Animali in giapponese: nomi, kanji e versi
犬 e 猫 sono fra le prime parole che impari, e gli animali tornano dappertutto: nei nomi dei piatti, nei proverbi, nelle statue dei templi, nelle mascotte delle città.
Qui trovi gli animali divisi per gruppi, con kanji, lettura e rōmaji: quelli di casa e della fattoria, quelli tipici del Giappone, quelli dello zoo scritti in katakana, gli insetti. E alla fine i versi, che in giapponese non somigliano per niente ai nostri.
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Animali domestici e della fattoria
Quasi tutti hanno un kanji semplice: sono tra i primi che vedrai.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significato |
|---|---|---|---|
| 犬 | いぬ | inu | cane |
| 猫 | ねこ | neko | gatto |
| うさぎ | — | usagi | coniglio |
| 鳥 | とり | tori | uccello |
| 金魚 | きんぎょ | kingyo | pesce rosso |
| 馬 | うま | uma | cavallo |
| 牛 | うし | ushi | mucca, bue |
| 豚 | ぶた | buta | maiale |
| 羊 | ひつじ | hitsuji | pecora |
| 鶏 | にわとり | niwatori | gallina, pollo |
Gli animali del Giappone
Volpi, tanuki, cervi e gru sono ovunque nel folklore e nei templi: conoscerli aiuta a capire metà delle statue che vedrai.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significato |
|---|---|---|---|
| 狐 | きつね | kitsune | volpe |
| 狸 | たぬき | tanuki | tanuki (cane procione) |
| 鹿 | しか | shika | cervo |
| 猿 | さる | saru | scimmia |
| 熊 | くま | kuma | orso |
| 鶴 | つる | tsuru | gru |
| 鯉 | こい | koi | carpa koi |
| 亀 | かめ | kame | tartaruga |
Allo zoo
Gli animali stranieri arrivano con il nome straniero, scritto in katakana. Fanno eccezione elefante e tigre, che hanno un kanji antico.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significato |
|---|---|---|---|
| 象 | ぞう | zō | elefante |
| 虎 | とら | tora | tigre |
| ライオン | — | raion | leone |
| キリン | — | kirin | giraffa |
| パンダ | — | panda | panda |
| ペンギン | — | pengin | pinguino |
| ゴリラ | — | gorira | gorilla |
Insetti e piccoli animali
D'estate li sentirai prima di vederli: il frinire delle cicale è il suono dell'estate giapponese.
| 日本語 | Kana | Rōmaji | Significato |
|---|---|---|---|
| 虫 | むし | mushi | insetto |
| 蝶 | ちょう | chō | farfalla |
| 蝉 | せみ | semi | cicala |
| 蚊 | か | ka | zanzara |
| 蜂 | はち | hachi | ape |
| 蜘蛛 | くも | kumo | ragno |
I versi degli animali
In giapponese i versi sono parole vere, scritte in katakana e spesso ripetute due volte. Il cane non fa «bau bau», ma ワンワン.
| 日本語 | Rōmaji | Significato |
|---|---|---|
| ワンワン | wan wan | cane |
| ニャーニャー | nyā nyā | gatto |
| チュンチュン | chun chun | passero |
| モーモー | mō mō | mucca |
| ブーブー | bū bū | maiale |
| メーメー | mē mē | pecora |
| ヒヒーン | hihīn | cavallo |
| コケコッコー | kokekokkō | gallo |
| カーカー | kā kā | corvo |
| ケロケロ | kero kero | rana |
Kanji, hiragana o katakana?
Gli animali hanno quasi tutti un kanji (犬, 猫, 馬), ma li vedrai scritti anche in katakana: イヌ, ネコ. È la convenzione della biologia, dei cartelli degli zoo e di molti libri per bambini. Alcuni, come うさぎ, si scrivono di solito in hiragana perché il kanji (兎) è raro; gli animali stranieri come la giraffa hanno solo il katakana.
ワンちゃん e 猫ちゃん: i nomi affettuosi
I versi diventano anche nomi: i bambini chiamano il cane ワンワン, e gli adulti dicono ワンちゃん, «cagnolino». Per i gatti si sente にゃんこ o 猫ちゃん. Con un verbo, il verso descrive l'azione: 犬がワンワン鳴いている, «il cane abbaia».
Volpi, tanuki e gatti che salutano
La volpe è la messaggera della divinità Inari, e i suoi santuari ne sono pieni. Il tanuki di ceramica, con il cappello e la bottiglia di sake, porta fortuna davanti a ristoranti e negozi. Il 招き猫 (maneki neko) alza la zampa per invitare i clienti; le gru di carta (千羽鶴, mille gru) si piegano come augurio di guarigione, e intorno al 5 maggio sventolano le carpe di stoffa (鯉のぼり).
Il contatore cambia con l'animale
Per contare gli animali i numeri da soli non bastano: 匹 (hiki) per quelli piccoli e medi, 頭 (tō) per quelli grandi come mucche ed elefanti, 羽 (wa) per gli uccelli. La lettura di 匹 cambia col numero: いっぴき, にひき, さんびき.
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Domande frequenti
Cane è 犬 (inu), gatto è 猫 (neko). In tono affettuoso si dice ワンちゃん (wanchan) per il cane e 猫ちゃん (nekochan) per il gatto.
ワンワン (wan wan). Il gatto fa ニャー (nyā), la mucca モー (mō), il maiale ブーブー (bū bū) e il gallo コケコッコー (kokekokkō).
Perché è la convenzione della biologia e dei cartelli: allo zoo leggerai ゾウ e トラ anche se hanno un kanji. Gli animali di origine straniera, come キリン o ペンギン, hanno solo il nome in katakana.
Un animale vero, il cane procione (Nyctereutes procyonoides), parente della volpe. Nel folklore è un mutaforma burlone, e spesso viene tradotto male come «procione» o «tasso».
Con i contatori: 匹 (hiki) per gli animali piccoli e medi, 頭 (tō) per quelli grandi, 羽 (wa) per gli uccelli. Due gatti: 猫が二匹 (neko ga nihiki).