Japanische Pronomen: watashi, boku, ore und anata

Im Deutschen sind «ich» und «du» für alle gleich. Im Japanischen gibt es mehrere davon, und die Wahl verrät, wer du bist und wie du zu deinem Gegenüber stehst: 俺 ist ein junger Mann unter Freunden, わたくし ein Angestellter vor einem Kunden.

Die größere Überraschung ist aber eine andere: Japaner benutzen Pronomen wenig. Ein offensichtliches Subjekt wird weggelassen, und statt «du» sagt man den Namen der Person. Hier findest du die Formen, die du kennen solltest, das Register jeder Form und wann man sie besser gar nicht benutzt.

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Höflichoffizielle Anlässe und Kunden
Neutralpasst fast immer
Lockerunter Freunden und Gleichaltrigen
Derbnur unter Vertrauten: kann beleidigen

Ich

Das Pronomen der ersten Person hängt davon ab, wer spricht und wer zuhört. Wenn du unsicher bist: 私 ist nie falsch.

Japanisch	Bedeutung und Gebrauch
私Neutral わたし · watashi	Ich (neutral) Das sichere Pronomen: passt bei allen, für Männer und Frauen, bei der Arbeit und schriftlich. Unter Freunden kann es aus dem Mund eines Mannes etwas steif klingen.
私Höflich わたくし · watakushi	Ich (sehr förmlich) Dasselbe Kanji wie watashi, längere Lesung: offizielle Reden, Vorstellungsgespräche, ein Angestellter im Gespräch mit einem Kunden.
僕Locker ぼく · boku	Ich (männlich, weich) Von Jungen und Männern in lockeren oder halbhöflichen Situationen benutzt: klingt jung und freundlich. Auch Kinder sagen es.
俺Derb おれ · ore	Ich (männlich, derb) Unter Freunden und in der Familie, von Männern und Jungen: selbstbewusst, männlich. Nie gegenüber Vorgesetzten oder Kunden.
あたしLocker atashi	Ich (weiblich, locker) Lockere Version von watashi, vor allem von Frauen und Mädchen unter Freunden benutzt. Schriftlich und bei der Arbeit kehrt man zu 私 zurück.

Du

Hier ist die Regel kontraintuitiv: Das natürlichste «du» ist gar kein Pronomen, sondern der Name der Person.

Japanisch	Bedeutung und Gebrauch
田中さんNeutral たなかさん · Tanaka-san	Du (mit dem Namen) Die normale Art, jemanden anzusprechen: 田中さんは行きますか? heißt «gehst du hin?». Bei Lehrkräften, Ärzten und Chefs nimmt man den Titel: 先生, 部長.
あなたNeutral anata	Du, Sie Korrekt, aber bei jemandem, dessen Namen du kennst, klingt es distanziert oder sogar schroff. Passt, wenn du den Namen nicht kennst, in Formularen und in der Werbung; unter Eheleuten kann es «Schatz» bedeuten.
君Locker きみ · kimi	Du (zu Jüngeren) Ein Vorgesetzter zu einem Untergebenen, ein Mann zu seiner Partnerin, Liedtexte. Zu Gleichrangigen oder Vorgesetzten klingt es herablassend.
お前Derb おまえ · omae	Du (derb) Unter sehr engen männlichen Freunden ist es Vertrautheit; bei allen anderen klingt es aggressiv. Besser erkennen als benutzen.
あんたDerb anta	Du (familiär, oft genervt) Verkürzung von あなた. In manchen Regionen nur familiär, meist verrät es aber Ärger: «hör mal, du…».

Er, sie

Es gibt sie, aber sie werden seltener benutzt, als man denkt: Oft wiederholt man den Namen oder sagt «diese Person».

Japanisch	Bedeutung und Gebrauch
彼Neutral かれ · kare	Er; auch «der Freund» Man spricht damit über jemanden, aber 彼 allein heißt oft «mein Freund» im Sinne von Partner. Für einen Kollegen nimmt man den Namen oder あの人.
彼女Neutral かのじょ · kanojo	Sie; auch «die Freundin» Wie 彼: 彼女がいる heißt «er hat eine Freundin». Um Missverständnisse zu vermeiden, nimmt man den Namen.
あの人Neutral あのひと · ano hito	Diese Person, er, sie Die neutrale Art, über jemanden zu sprechen, der anwesend oder schon erwähnt ist, ohne zu sagen, ob Mann oder Frau.
あの方Höflich あのかた · ano kata	Diese Person (höflich) Die respektvolle Version von あの人, für Kunden, Gäste und Respektspersonen.

Wir, ihr, sie

Den Plural bildet ein Suffix: たち, ら, oder 方 in der höflichen Version.

Japanisch	Bedeutung und Gebrauch
私たちNeutral わたしたち · watashitachi 僕らLocker ぼくら · bokura	Wir 私たち ist das neutrale «wir», 僕ら das der Jungs. たち ist kein echter Plural: 田中さんたち heißt «Tanaka und die anderen».
我々Höflich われわれ · wareware	Wir (förmlich) Reden, Pressemitteilungen, ein Unternehmen, das über sich spricht. Im normalen Gespräch klingt es feierlich.
皆さんHöflich みなさん · minasan	Ihr alle, meine Damen und Herren Um eine Gruppe anzusprechen: 皆さん、こんにちは. Unter Freunden sagt man auch みんな.
彼らNeutral かれら · karera	Sie (Plural) Plural von 彼: eine Gruppe von Männern oder eine gemischte Gruppe. Nur für Frauen sagt man 彼女たち.

Das beste Pronomen ist oft keins

Japanisch lässt das Subjekt weg, wenn es aus dem Zusammenhang klar ist: Um dich vorzustellen, reicht 学生です, «(ich) bin Student». 私は vor jeden Satz zu setzen ist kein Grammatikfehler, klingt aber wie «was mich betrifft, ich…»: Es rückt dich in den Vordergrund, im Gegensatz zu jemand anderem. Benutze es, wenn du wirklich unterscheiden willst.

Warum あなた unhöflich sein kann

Im Lehrbuch ist あなた «du», aber im echten Leben klingt es kalt, jemanden so anzureden, dessen Namen man kennt — fast wie mit dem Finger zeigen. Man nimmt den Namen mit さん oder die Rolle: 先生 für Lehrkräfte und Ärzte, お客様 für Kunden. Bei Vorgesetzten benutzt man あなた nie.

Männlich und weiblich

Die japanische Grammatik kennt kein Geschlecht, die Sprechweise schon: 僕 und 俺 sind männlich, あたし weiblich. Das ist keine starre Regel — manche Mädchen sagen 僕, und im Anime zeichnen Pronomen die Figur —, aber bei der Arbeit und schriftlich benutzen alle, Männer wie Frauen, 私.

Er und sie heißen auch «fester Freund» und «feste Freundin»

彼 und 彼女 haben sich spät verbreitet, als Übersetzung westlicher Pronomen, und heute benutzt man sie viel für «mein Freund» und «meine Freundin». Deshalb wiederholen Japaner lieber den Namen oder sagen あの人, wenn sie über einen Kollegen oder eine Bekannte sprechen.

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Häufige Fragen

私 (watashi) passt immer und für alle. Unter Freunden sagen Männer oft 僕 (boku) oder 俺 (ore), Frauen あたし (atashi). Sehr oft lässt man das Subjekt aber einfach weg: 行きます heißt schon «ich gehe».

Es gibt あなた (anata), aber bei Bekannten nimmt man den Namen mit さん: 田中さん. Bei Lehrkräften und Chefs den Titel (先生, 部長). あなた passt, wenn du den Namen nicht kennst.

Beide sind männlich und locker. 僕 ist weich und etwas jugendlich, auch in halbhöflichen Situationen in Ordnung; 俺 ist derb und selbstbewusst, nur unter Freunden und in der Familie. Bei der Arbeit wechselt man zu 私.

Manche tun es, vor allem in jungen Jahren, und im Anime ist es ein Charakterzug (ボクっ娘, bokukko). Es fällt aber auf: Die häufigste lockere weibliche Form ist あたし, die neutrale 私.

Beides, der Zusammenhang entscheidet. 彼女がいますか? heißt fast immer «hast du eine Freundin?». Um eindeutig über eine Frau zu sprechen, nimmt man ihren Namen oder あの人.