Yukigo
Keigo: förmliches Japanisch, erklärt
Keigo ist nicht «höflicheres Japanisch»: Es ist ein System, das in der Grammatik festhält, wer in genau diesem Gespräch höher steht. Du hebst die andere Person oder senkst dich selbst — die Handlung bleibt dieselbe.
Es macht Angst, weil Lehrbücher es als drei Listen zum Auswendiglernen präsentieren. Tatsächlich haben rund zehn Verben Sonderformen; alle anderen folgen zwei Mustern, und die Sätze, die du im Laden hörst, sind feste Blöcke, die man nur erkennen muss.
Drei Familien, eine einzige Frage
Teineigo ist die neutrale Höflichkeit: das です・ます, das du schon benutzt. Sonkeigo hebt dein Gegenüber und gilt für dessen Handlungen. Kenjōgo senkt dich und gilt für deine. Die Frage lautet nicht «wie förmlich muss ich sein», sondern «wessen Handlung ist das»: gehört sie dem anderen, steigt sie; gehört sie mir, sinkt sie.
Der Fehler, den man sofort hört
Sonkeigo über sich selbst zu verwenden. 私が召し上がります zu sagen heißt so viel wie «ich geruhe zu speisen»: Die hohe Form gilt dem anderen, nie der sprechenden Person. Es ist der eine Keigo-Fehler, bei dem Muttersprachler zusammenzucken — zu tief zu greifen, also bei です・ます zu bleiben, kränkt fast nie jemanden.
Wann man es wirklich braucht
Im Laden empfängst du es, du produzierst es nicht: Als Kundin oder Kunde genügt です・ます. Nötig ist es gegenüber Vorgesetzten, im Bewerbungsgespräch, am Telefon mit Firmen und in beruflichen E-Mails. Unter Freunden, Gleichaltrigen und in der Familie klingt Keigo kalt oder ironisch, nicht höflich.
Warum Erkennen zuerst kommt
Das Keigo, das täglich auf dich einprasselt, ist das Hundertfache dessen, was du im ersten Jahr selbst sagen musst. いらっしゃいませ, かしこまりました und 少々お待ちください zu erkennen sagt dir, was im Laden gerade passiert; 拝見いたします zu produzieren kann warten — am Anfang klingt es im Mund einer lernenden Person sogar seltsam.
Dasselbe Verb auf vier Höhen
Hervorgehoben sind die Zeilen, in denen die höfliche Form nicht vom Verb abgeleitet ist, sondern es durch ein anderes Wort ersetzt: Das sind die, die man wirklich lernen muss — und zum Glück sind es wenige.
| Verb | Höflich (ます) | Sonkeigo (hebt den anderen) | Kenjōgo (senkt dich) |
|---|---|---|---|
| 行くgehen | 行きます | いらっしゃる | 参る |
| 来るkommen | 来ます | いらっしゃる | 参る |
| いるsein, sich aufhalten | います | いらっしゃる | おる |
| 食べるessen | 食べます | 召し上がる | いただく |
| 言うsagen | 言います | おっしゃる | 申す |
| 見るsehen | 見ます | ご覧になる | 拝見する |
| するtun | します | なさる | いたす |
| 書くschreiben | 書きます | お書きになる | お書きする |
| 待つwarten | 待ちます | お待ちになる | お待ちする |
| 使うbenutzen | 使います | お使いになる | お使いする |
Beachte, dass 行く, 来る und いる dasselbe Sonkeigo teilen, いらっしゃる: Im höflichen Register verschmelzen die drei Handlungen, und der Zusammenhang sagt, welche gemeint ist.
Die zwei Muster für alles andere
Für jedes Verb ohne Sonderform entsteht Höflichkeit aus zwei festen Rahmen. Sie zu lernen bringt mehr, als die Tabelle auswendig zu können: Sie gelten für Hunderte Verben.
Sonkeigo (hebt den anderen)
お + 連用形 + になる
読む → お読みになる
Kenjōgo (senkt dich)
お + 連用形 + する
読む → お読みする
Die Sätze, die du hörst, bevor du sie zerlegen kannst
Im Laden und im Büro kommt Keigo als ein einziger Klangblock. Sie zu erkennen bringt mehr, als sie auseinanderzunehmen: Wozu sie dienen, zählt mehr als die Grammatik darin.
いらっしゃいませ
irasshaimase
Willkommen: sagt man dir beim Betreten jedes Ladens, keine Antwort erwartet
少々お待ちください
shōshō omachi kudasai
Einen Moment bitte: am Schalter, am Telefon, in der Schlange
かしこまりました
kashikomarimashita
Verstanden, ich kümmere mich: die Antwort dessen, der eine Bitte übernimmt
お世話になっております
osewa ni natte orimasu
Eröffnungsformel unter Kollegen oder mit Stammkunden, auch am Telefon
恐れ入ります
osoreirimasu
Entschuldigung / danke: um jemanden behutsam zu behelligen
よろしくお願いいたします
yoroshiku onegai itashimasu
Schluss von E-Mails und Vorstellungen, förmlichere Fassung von よろしく
Hör es, bevor du es sagen musst
Bei Yukigo taucht Keigo dort auf, wo es lebt — in Hörübungen und Prüfungstexten — mit einem KI-Tutor, den du fragen kannst, warum diese Form und nicht die andere. Vom ersten です bis N2. Kostenlos und werbefrei.
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Häufige Fragen
Es taucht bei N4 in Grundformen auf und wird bei N3 zum ernsten Thema, wo es in Grammatik und Hörverstehen vorkommt. Bei N2 musst du es erkennen, ohne langsamer zu werden, denn Bürodialoge stecken voller bescheidener Formen.
Weit weniger schlimm als befürchtet. Bei です・ます zu bleiben, wo Sonkeigo angebracht wäre, klingt bloß etwas nüchtern, und niemand nimmt es Ausländern übel. Der eine Fehler, der auffällt, ist die Selbsterhöhung: die Höflichkeitsform auf eigene Handlungen angewandt.
Nur rund zehn Verben haben welche, und es sind die häufigsten: gehen, kommen, sein, essen, sagen, sehen, tun. Für alle übrigen gibt es die Rahmen お〜になる und お〜する, die den Rest der Sprache abdecken.
Ja, aber mit anderen Grenzen: unter Gleichaltrigen praktisch nie, gegenüber Vorgesetzten immer. Im Beruf ist es sehr lebendig, und der schriftliche Teil — E-Mails und Kundennachrichten — ist womöglich strenger als der mündliche.
Teineigo (丁寧語) ist eine der drei Keigo-Familien, die neutrale mit です・ます. «Keigo» ist der Oberbegriff, der auch Sonkeigo und Kenjōgo umfasst: Wer sagt «ich kann kein Keigo», meint fast immer diese beiden.